Milho é essência do fast-food

Estudo revela que grão está presente em batata frita e hambúrguer

Fast-food é mais pobre em nutrientes do que se imaginava.

Um estudo apresentado ontem numa das mais importantes publicações científicas dos Estados Unidos, a “Proceedings of the National Academy of Sciences” (PNAS), revelou que a maior parte da alimentação fast-food é feita a base de um único ingrediente: milho. Ele está em batatas fritas, nuggets de frango e hambúrgueres.

Os cientistas destacam que a predominância do milho é tão grande que traz novas preocupações não só sobre o valor nutricional, mas também ambientais, já que a cultura desse grão tem aumentado nos últimos anos nos EUA. As pesquisadoras disseram ter ficado surpresas com a dimensão do uso de milho em cada aspecto da produção de fast-food.

Realizado pela Universidade do Havaí, o estudo analisou a comida vendida por três grandes redes de fast-food americanas: McDonald’s, Burger King e Wendy’s.

Os pesquisadores analisaram a composição química de batatas fritas, nuggets e variados tipos de sanduíches. Com a análise de isótopos de carbono e nitrogênio presentes nos alimentos, o grupo das pesquisadoras Hope Jahren e Rebecca Kraft rastreou a origem da comida.

Rebecca explica que o milho tem uma espécie de assinatura química única, que pode ser identificada por meio de estudos com isótopos de carbono. Essa assinatura permitiu aos cientistas descobrir que o milho não só é usado como ingrediente mas também é praticamente a única fonte de comida de vacas e galinhas.

Das 162 amostras de carne de vaca testadas, somente 12 tinham uma outra fonte de alimento além do milho.
O estudo revelou ainda altos níveis de isótopos de nitrogênio tanto na carne de vaca quanto na de frango. Isso significa que um volume muito grande de fertilizantes tem sido aplicado no cultivo do milho adicionado à ração. O óleo de milho é o mais usado para fritar batatas

FONTE: www.globo.com - Terça-feira, 11 de novembro de 2008